I rulli riportano dei simboli, che si allineano casualmente dopo aver aver scommesso e fatto girare i rulli. Questi giochi sono in circolazione sin dalla fine del XIX secolo, ma la loro popolarità non ha fatto altro che aumentare. In origine, erano dispositivi meccanici che facevano affidamento su molle e ingranaggi per far girare i rulli. Le slot machine moderne utilizzano un programma informatico denominato generatore di numeri casuali per determinare quali simboli ricadono sulla linea di vincita. Un generatore di numeri casuali è un programma per computer che genera migliaia di numeri al secondo.