NHS kommer att sluta ta pengar från spelindustrin för att behandla personer med beroende, har NHS Englands nationella chef för mental hälsa sagt.

Claire Murdoch skrev till välgörenhetsorganisationen GambleAware och sa att NHS istället skulle finansiera sina egna speltjänster från den 1 april.

Spelindustrin betalade 16 miljoner pund till GambleAware mellan april och december för att hjälpa till att finansiera behandlingstjänster.

Av detta tilldelades £1,2 miljoner i bidrag till NHS-drivna spelkliniker.

Men Ms Murdoch sa att patienter var obekväma med att använda tjänster som betalas av spelindustrin - och hon sa att det hade "högt påverkat" hennes beslut att avvisa framtida finansiering från GambleAware.

Hon sa att branschfinansiering "har gjort det möjligt för oss att rulla ut behandlingstjänster snabbare än vad som annars hade varit möjligt", men det fanns en önskan att flytta finansieringen till allmän NHS-finansiering.

"Dessutom känner våra kliniker att det finns intressekonflikter i att deras kliniker delfinansieras av resurser från spelindustrin", skrev Murdoch.

I sitt senaste brev till GambleAware sa hon att sjukvården inte kan ta itu med "skadorna" som enbart spelande orsakar, och det är inte heller NHS:s "jobb" att göra det.

Ms Murdoch sa att NHS skulle fortsätta att arbeta nära GambleAware för att utveckla ett behandlingssystem som är "anpassat för ändamålet".

Förra året inkluderade de övergripande frivilliga löftena till GambleAware £1m från William Hill, £4m från Entain och drygt £4m från Bet365.

Förutom NHS behandlingscentra används dessa pengar för att finansiera den 24-timmarsöppna National Gambling Helpline.

NHS står inför en ökande efterfrågan på att hjälpa problemspelare.

Två nya kliniker för spelberoende kommer att öppna i Southampton och Stoke från maj, vilket ger antalet specialistkliniker i England till sju.

Enligt NHS England remitterades mellan april och december förra året 668 personer med de allvarligaste problemen med spelberoende till NHS specialistkliniker.

Det är en ökning med 16,2 % från 575 under samma period 2020.

Spelindustrin tjänar mer än 14 miljarder pund om året i Storbritannien.

En talesperson för Betting and Gaming Council sa att vadslagningsbranschen har varit en "majoritetsfinansiär" av forskning, utbildning och behandling för spelskador i mer än 20 år.

Det uppskattas att omkring 246 000 personer - cirka 0,5 % av den vuxna befolkningen i Storbritannien - sannolikt har någon form av spelberoende, med 2,2 miljoner i riskzonen.