Strömningstjänster som Twitch och YouTube Live är nu en betydande del av populär underhållning. Dessa webbplatser är värd för miljontals "livestreamers" och tiotals miljoner dagliga tittare.

Streamers sänder sina liv och aktiviteter – ofta digitalt spel – till publik som interagerar och chattar med dem i realtid. Twitch, den dominerande streamingplattformen, rymmer för närvarande också cirka 150 kanaler som erbjuder livesändningar av spelautomater med riktiga pengar – de mest populära av dessa får regelbundet över 100 000 visningar.

Slotsströmningskanaler har nyligen skapat rubriker. Välkända streamers har samlat på sig visningar och satsat och vunnit stora summor pengar. Kritik från andra streamers har strömmat in, som att Imane "Pokimane" Anys kallar de värdade slotssajterna "skissartade" och "etiskt tvetydiga". Och Felix "xQc" Lengyel avslutade så småningom sin spelautomatströmning, oroad över att han var spelberoende och bad om ursäkt för att ha exponerat sin publik – som inkluderade minderåriga ungdomar – för hasardspel.

Livespelströmmar inspirerar till viktiga etiska och regulatoriska diskussioner. Medieskrian över dessa strömmar pekar ofta på risken att utsätta ungdomar för spel. Åldersgräns, eller åldersverifiering, på Twitch eller någon annanstans är minimal. En streamer kan indikera att streamen är avsedd för en mogen publik, men det hindrar inte någon tittare från att klicka på "Börja titta."

Om spelwebbplatsen finns på en plats, streamern på en annan och tittarna finns runt om i världen, vilka lokala, nationella och internationella lagar gäller? Kombinera detta med en mängd olika valutor - som fiat, fungibel krypto, icke-fungibel krypto, virtuella valutor utan kontantvärde - som inte alla är lagliga betalningsmedel för spel i alla jurisdiktioner, och komplexiteten i situationen blir tydlig.

Intresset för hasardspel livestream

För personer som upplever problem med sitt spelande, kan de vända sig till kasinoströmmar för att klara av cravings. I ett podcastavsnitt nyligen av All Bets Are Off, en podcast för återhämtning av spelberoende, diskuterade två män att använda livespelströmmar som en del av deras tillfrisknande.

Alternativt kan intresset för dessa strömmar inte vara relaterat till spelsuget och fokusera på underhållning, spänning eller andra spelmotiv som ekonomiska intressen.

Att sända hasardspel om riktiga pengar komplicerar oundvikligen de etiska metoderna för en sådan plattform. Livestreaming av hasardspel verkar sannolikt bli en allt viktigare del av dagens spelpraxis under de kommande åren, och förtjänar den närmaste studien.